Seit der Umstrukturierung der Hafenkante in Hamburg-Altona seit Mitte der 1980er Jahre entstehen entlang der Elbe identitätsstiftende Bauten wie der Kristall Tower. Der gläserne 21-stöckige Wohnturm am Holzhafen zieht in der rhythmischen Reihung von flachen Hafengebäuden und vertikalen Kränen zwischen zwei ziegelverkleideten Bürokomplexen die Blicke auf sich. Die Landmarke steht auf einem schwarzen Natursteinsockel, über dem 37 Wohnungen angeordnet sind, die mit ihrer maximalen Ausrichtung auf die Elbe in den Türmen über einen 270 Grad-Rundblick verfügen. Die plane Glasfassade mit Kastenfenstern gibt dem in den Obergeschossen zweigeteilten Turm eine kristalline Linienführung. Die als unregelmäßiges Fünf- und Viereck ausgestalteten Gebäudeteile sind mit einem gläsernen Aufzug verbunden. Im Inneren entstanden hochtechnisierte Wohnungen mit offenen Grundrissen, hohen Decken und verglasten Ecken mit Panoramaausblicken, die mit einem hohen Ausbaustandard von verschiedenen Innenarchitekten gestaltet wurden. In dem prismatischen Körper verfügen die Wohnungen im Sockelbereich mit je 60 bis 100 Quadratmetern wie auch die Apartments in den Türmen mit je 120 bis 360 Quadratmetern über große Außenbereiche mit tiefen, windgeschützten Loggien und Terrassen. Der Wohnturm ist sorgfältig in die Hafenkante eingepasst, um den Blick auf das Wasser von den dahinterliegenden Quartieren zu öffnen.